本文转自：北京日报
苏珊·丹尼尔斯 丹尼尔·彼得斯
每天，孩子都会开启自己对这个世界的全新探索。经历的那些最常见的事情，成了他们研究和解决问题的一个个“课题”，比如：仔细观察一朵花的花蕊；用吸管往牛奶里吹气；在凉爽的日子里感受阳光的温暖；敲击水位不同的玻璃杯时，仔细分辨音调差异；当音乐响起时，随着节拍拍手；观察雨后积水反射的七彩油膜……这些经历既是审美体验，也是现成、即时的科学实验，能激发孩子去探索问题。
心理学家特蕾莎·阿玛比尔说，创造力的关键阶段是婴儿期。在婴儿期的早期，孩子们就表现出探索的欲望和动力，他们会尝试使用不同的方式处理和看待事物。随着年龄的增长，游戏变得更加复杂，实验更加正式化，观察力和创造力的成果也更加复杂。尽管如此，对孩子们来说，本质还是玩儿。
大部分成年人会在工作之后的业余时间里玩儿，但是对于孩子来说，玩儿是他们全天在做的事情——这同时也是一种创造、发现和学习。孩子们不会像成年人那样明确区分工作和玩耍，他们做的一切——想象、创造、学习和玩耍都是出于内在动机的原始驱动，没有目的，就是为了做这件事而做。事实上，很多儿童心理学家指出，孩子的玩儿就是“工作”。
与生俱来的想象和创造
不需要教孩子们如何去玩儿，创造和发明是我们人类与生俱来的特质。
大多数动物一出生就已经具有发育完全的反射能力和反应能力。相对其他动物来说，人类的后代需要一个长久、繁杂的成长期，需要花费很多时间，去教导人类幼儿思考的技能和对环境的反应能力。
我们人类并非生而就有发育完全的大脑。人类的大脑和中枢神经会在幼儿期、青春期，甚至成年期的前期（这是我们通过神经影像学得知的）持续发展和成熟。两岁左右和青春期，尤其是青春期前期，是人类神经元成长的高速发展期。高速生长期之后便是大脑的修剪期，在此期间未被使用的神经连接被丢弃，而那些经常使用的神经连接，会变得更强壮和稳固。大脑的髓鞘化就是一个极强大的神经通路绝缘、加固的过程，这使得神经元在连接中能够保持稳健和高效。
一个人从出生到成年早期，大脑的神经元数量比人生其他阶段要多得多，而这段时期神经连接的塑造会刺激其智力、创造潜力、个性等方面的发育。一个孩子与他人的合作、在学校或家里的行为、日常玩耍状况将决定这个孩子能知道什么，能够做什么和将来成为什么样的人。
非常重要的一点是，要理解孩子的思想是随着成长和发育而不断发展的。这是养育孩子的绝佳机会，能够促进孩子的大脑发展、认知提高、创造力成长和自我意识觉醒。
玩耍滋养大脑与潜力
随着孩子童年期大脑的发展，玩耍形式也变得多样化。幼童们常常会旁观其他孩子玩耍，或者是和其他孩子进行“平行玩耍”。“平行玩耍”就是孩子在其他孩子旁边玩儿，两人距离很近但是互不交流。在童年早期的教育环境中，如幼儿园和小学低年级，孩子们更愿意商量着一起玩儿，或者用身边适宜的材料按照自己的意愿创造一个“小世界”，这些材料可能是盒子或者其他东西。在这个年纪，孩子们会开始进行模仿游戏，比如一个孩子会说“我们来玩过家家吧，我当爸爸”，或者“我们来玩上学游戏”。
帕德玛正是这种情况：
六岁的帕德玛非常喜欢玩上学游戏。她会穿上妈妈的高跟鞋，戴上一副旧眼镜，拿上她的“教师用品”——桌子大小的白板纸、玩具闹钟和课程表来扮演老师。她会把自己的玩具娃娃在地板上摆成几排，给这些“学生们”发下去纸和笔，然后说：“同学们，今天我们要学习数学，会有一场考试。噢，别紧张，考试不是很难，你们只要尽力做就可以。”有时候，她的学生们会歪倒，这说明他们在说小话，扰乱课堂纪律。帕德玛会提醒学生们坐好并注意纪律。
后来，帕德玛要求她的父母来做她的学生，这样她就可以和学生互相交流。她告诉爸爸，自己计划在爸爸上班的时候备课，这样爸爸下班的时候，她就可以给他上课。她会说：“准备好哦，今晚会有家庭作业。”为了她，她的父母愿意每晚花一点儿时间做她布置的“家庭作业”，这包括：创作一个几何图案，写一首诗或画一幅插图。这些作业都会按照帕德玛的详细指示进行。他们希望帕德玛能保持她当老师的热情，不管是现在还是以后。
随着孩子进入童年中期（大约三年级到五年级），他们的游戏仍然会保持丰富的想象力，同时也会融入更多的结构。孩子们会自己决定规则、角色，有时还包括剧本、服装，甚至特效。
成长中的创造性玩耍
许多富有创造力的孩子会创造自己想象的角色或模仿想象中的人物。有些孩子甚至能虚构一整个家族或社区。有些富有创造力的孩子为自己想象中的角色创造整个配套的国家、行星和历史，甚至包括服装、语言、地图、地形、节日习俗等。他们的探索和故事，细节如此逼真，随着时间的推移，这种虚拟现实的倾向往往会更加明显。
简·皮尔托是一位作家、诗人、大学教授、创造力研究员，也是《理解创造力》一书的作者。她发现，有创造力的孩子通常很有想象力，也有很高的虚构玩伴发生率。他们容易幻想，会用身边的玩具和周围环境中的物体来编造虚构的场景，还会为自己创造一个虚构的玩伴来进行交流。
八岁的埃文喜欢大箱子。对他来说，每个箱子都能变成堡垒、房子、防空洞或是秘密基地。当然，秘密基地只有他和他最喜欢的毛绒玩具才能进入。当一个大包裹到达时，埃文的第一个问题是：“这个箱子能给我吗？”他会用胶带把箱子连接起来。埃文的父母会看着他建造堡垒。他的建造过程包括开口，制作门、窗和窥视孔，把毯子、枕头、书、玩具、望远镜等物品放进他的“堡垒”里，然后钻进去，假装自己是一个岛上仅剩的幸存者。当埃文心情好时，会让他的小妹妹也加入游戏，两人可以一起创造其他的虚构世界。
你可能发现了，埃文的创造力表达与帕德玛截然不同，相同的是，他们都很幸运，拥有支持自己的父母。帕德玛的父母是她“想象学校”的积极参与者，而埃文的父母保证他能够安全地建造自己的纸箱世界，哪怕这个“世界”有时会占用整个房间。这些父母拿出自己的时间和空间，让孩子以有益自己成长和发展的方式进行创造，这种做法会帮助孩子们成长为富有创造力的青少年，甚至是成年人。
【节选自《滋养型父母》，苏珊·丹尼尔斯、丹尼尔·彼得斯著，吴第译，中译出版社2025年7月出版】
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